十六世纪后半叶，法国处于“胡格诺战争”时期，天主教和新教残酷战争不断。而宫廷内部也奢华淫靡，腐败不堪。为了平息连年内战，信仰天主教的法国宫廷决定将玛格丽特公主（Isabelle Adjani 伊莎贝尔•阿佳妮 饰）嫁给新教徒的首领纳瓦尔…

故事讲的是冷战时期，苏联著名棋手阿吉瓦虽然年老体弱，但仍被莫斯科方面派往日内瓦与一名被苏联政府驱逐的棋手弗洛姆对弈。在这场世纪大战中每个人似乎都成为了棋盘上的一颗棋子，比赛要打满10局看谁能够获胜！直到阿吉瓦心脏病发作倒在…