1944年，罗马，被纳粹侵占下伤痕累累的大街。德军肆无忌惮的搜捕着保卫家园的游击队，意大利地下反抗组织领袖、工程师乔治·曼菲蒂（马塞罗·巴格利埃罗 Marcello Pagliero 饰）遭到德军追缉。危急中，曼菲蒂逃往朋友弗朗西斯科家中暂避…

在意大利小鎮聖維多利亞的街道上遊走著壹名懶惰壹事無成的酒鬼邦布林尼，此時正是二戰結束前夕，法西斯政府宣布投向後，他爬上壹座水塔上拆除法西斯國旗，卻不敢爬下來，圍觀的群眾鼓舞他。而法西斯鎮議會聽到這個消息後就認定他為新市長…

故事发生在美国的一处移民社区中，萨拉菲娜（安娜·玛格纳妮 Anna Magnani 饰）和丈夫罗萨里奥（Larry Chance 饰）过着平静的生活，厄运降临了，一场车祸夺取了罗萨里奥的生命，留下萨拉菲娜和女儿罗莎（玛丽莎·佩雯 Marisa P…