1927年，滇军策应广东革命政府北伐号召征讨军阀唐继尧，双方激战昆明城外。马夫兵杨志华凭借天赋一炮命中杜清时的战地指挥所，虽然战败被俘，却因神炮技艺死里逃生。杨志华阴差阳错考入讲武堂，和高材生杜清明冲突频发。但其得到教官枝野…

中年演员转型导演遭遇投资诈骗，拍摄被迫中止。在寻找投资人下落的过程中与剧本中男女主角相遇，见证了他们年轻生命中最好的时光。

讲述了三个农民工兄弟北上打拼，在陌生的城市里经历磨难、不懈奋斗的故事，真实体现了建筑工人的现实与浪漫、梦想与迷惘，表现了近几十年中国城乡面貌和变迁，折射出新时期中国的发展历程。

疆宁青年铁振国因一次翻车事故欠下债务，和兄长铁头来到疆宁在京建筑商胡胜利的工地打工。在工地，铁振国本想好好学艺，却因得罪了师父贾长安而屡遭工友们排挤，甚至因为顾全工友们的利益而被赶出工地。凭借一股不服输的劲儿，铁振国苦练…